Kungfu, karate, capoeira, kickboksen, pencak silat, kendō, nguni stokvechten en andere vechtsporten van over de hele wereld 

Vanaf 31 mei 2024 kun je in de tentoonstelling Martial Arts in het Wereldmuseum genieten van de kracht en schoonheid van krijgskunsten, maar ook de tradities en verhalen achter de sport ontdekken: persoonlijke motivaties en de bredere historische en sociale achtergronden. De bezoeker stapt zelf in de ring en kan zelf stoten, trappen, bewegingen van Chinese grootmeesters nabootsen en een duel aangaan. 

De tentoonstelling zoomt in op 15 vechtsporten: boksen, capoeira, fighting Cholitas en lucha libra showworstelen, taekwondo, kalaripayattu, karate, kendō, kickboxen, kungfu, māu rākau, muay thai, nguni stokvechten, pencak silat, zurkhaneh worstelen. 

Everybody is Kung Fu Fighting
Voor honderden miljoenen mensen wereldwijd is vechtsport een integraal onderdeel van het leven. Martial artists gaan voortdurend de strijd aan. In de eerste plaats met zichzelf. Het doel van die strijd is persoonlijke groei, zowel fysiek als spiritueel, om het lichaam en de geest in balans te brengen. Dit bereidt je voor op de uitdagingen die het leven kan bieden. Of het nu gaat om geweld, tegenslagen, stress of onzekerheid. Een gevecht heeft ook een intrinsieke aantrekkingskracht: de opwinding van een één op één krachtmeting, helemaal alleen in de ring of op de mat, zonder back-up. Of de schoonheid van perfect uitgevoerde bewegingen, gracieus maar onafwendbaar.

Training: beter worden, de beste zijn, winnen
Het trainen van het lichaam vormt de basis van alle martial arts. Sterker, fitter, sneller, preciezer worden – beter worden. Grenzen verleggen, uitstijgen boven jezelf. Het trainen van de geest is net zo belangrijk. De eerste tegenstander die je moet overwinnen, dat ben je zelf. Innerlijke rust, meer zelfvertrouwen en minder stress zijn belangrijke motivaties van mensen om aan martial arts te doen. En veel martial arts zijn verbonden met religie, spiritualiteit en filosofie. Hindoeïsme is essentieel in de eeuwenoude Indiase vechtkunst kalaripayattu, en boeddhisme en taoïsme zijn heel belangrijk in Chinese kungfu.   

Martial arts worden ook gevierd om hun esthetische waarde: een goed gevecht als choreografie. Vechtfilms tonen de schoonheid, snelheid en techniek van martial arts als geen ander medium aan een wereldwijd publiek. De mooiste scènes uit de beste vechtfilms zijn voor deze tentoonstelling samengebracht in een compilatie, met een hoofdrol voor Bruce Lee. 

Community: een gevecht is groter dan jezelf
Maar martial arts draaien niet alleen om het individu, zo toont de tentoonstelling. Mensen beoefenen vechtkunsten ook voor een gevoel van saamhorigheid, gemeenschap en identiteit, of om in verzet te komen. De bezoeker maakt bijvoorbeeld kennis met kickboksgyms, die een belangrijke rol spelen bij jongerenwerk en gemeenschapsontwikkeling. En met vechttechnieken die van generatie op generatie zijn doorgegeven. 

31 mei 2024 t/m 31 augustus 2025, Martial Arts, Wereldmuseum Amsterdam, Linnaeusstraat 2